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    乾清宫外，

    文官们跪成一排，举着奏疏，“陛下，必须赶紧想办法，否则这些矿产落入反贼之手，恐怕会造出更多的武器出来，对我大明不利。”

    “还请陛下出兵，剿灭这些悍匪。“

    “请陛下出兵……”

    朱常淦将手中的奏疏放下，“他们能用多少矿？在此之前，朕要想征收矿税，你们都说这样不好，矿税都被太监给贪污了。”

    “眼下，匪寇大杀，将以往那些与太监勾结的富商给杀上一批，岂不正好合了你们的意？”

    “朕记得前不久，你们还上疏，以圣人之道驳斥朕无故出兵东南，穷兵黩武，有违祖制，朝中大半文官全都上疏，如今怎么又突然让朕出兵了？”

    “臣等……”

    众文臣顿时语结。

    在此之前，崇祯想要征收矿税，东林党人强烈反对。

    但对于天灾人祸下农民已经无力交税只字不提，对于东林党与矿产富商说不清道不明的关系同样不提，最终百姓越来苦，国家越来越穷，而矿商则越来越富。

    崇祯想要革新除弊，东林党人跳出来说这有违祖制，于是站在舆论的制高点，煽动文人对朝廷政策进行猛烈攻击，很多改革之举胎死腹中。

    最令人可气的是，他们一边用圣人之道否定朝廷，却又拿不出救国之策。

    “陛下，此一时彼一时，如今这反贼势大，若再不管，恐怕殃及大明江山社稷啊！”

    朱常淦不急不慢地道：“伱们说的朕都知道，前几日满人和朝鲜入侵我大明，朕已经调兵欲对朝鲜动兵，实在没有其他的兵力，再向南增兵。”

    如今这些文官奏请让朝廷想办法，想出兵剿匪？

    晚了！

    如今自己不着急了。

    “陛下，这……“

    群臣一个个脸色难看，可又找不出其他的兵马出来，眼下唯一能打的五大营，全部攥在皇帝的手中。

    孙传庭非江浙人士，更不是他们任何一党的人员。

    指望他短时间内消灭这伙匪患，显然不可能，唯一能期盼的就唯有左良玉了。

    ……

    却说左良玉带着兵马，还没有进入武昌府的地界，就被百姓告知给了孙可望。

    “两万人？”

    孙可望闻言不仅不惧，反而眼中冒着凶光，“老子跟着八大王的时候，他追着老子打，如今跟着信王了，他又追着老子打。”

    “那信王不是特么白当这反王之首了吗？”

    如今的孙可望可不是当初跟着张献忠那时候了，单单他手下的兵马就已经超过了五万之巨，抬眼望去，旌旗飘展，马队蔓延至天边，漫山遍野都是扎着头巾的义军。

    一个个大旗之上，飘着大大的“信”字。

    此战，孙可望之所以想打，其实还有另一个原因，他总觉得自己没有融入信王的核心中枢，就如这次信王召开会议就没有他参与的份儿。

    只有老瞎子、老韩和信王父亲三人而已，上次他加入阵营纳了投名状，如今他需要再来一场大胜，改善自己在先生心中的固有印象。

    此时一个穿着短罩甲胄的骑兵飞驰而来，翻身下马，“禀报孙将军，左良玉的兵马离着我等还有三十里。”

    “可有火炮？”

    “有，但火炮不多。”

    “再探！”

    “是！”斥候翻身上去，再次骑马离开。

    孙可望将自己老营的几个核心成员叫了过来，“情况你们也都知道了，如今信王发展的势头越来越好，将来称王拜相不在话下，可信王手下这么多兵马，这么多将军，抡的到谁？还是要靠军功。”

    “如今左良玉这狗东西，前来给我等送功劳来了，你们说……咱们能怂吗？”

    “没错，这狗东西，还以为我们是在八大王的时候，也不怕崩了他的牙。”

    “待俺老牛将左良玉的脑袋砍下来，当尿壶！”

    “干他！”

    众将闻言无不狂笑，颇为豪气。

    孙可望见状也不禁咧嘴笑道：“好，那就宰一个总兵，涨一下让咱们老营的气势。”

    数万农民军，如洪水一般朝着前方扑了过去。

    ……

    傍晚时分，左良玉的大军刚刚接近武昌府，就听到斥候来报。

    “大帅，前方发现流寇。”

    左良玉眉头紧皱，“多少人？”

    探子回报，“不多，似乎也在观察我们。”

    左良玉拿着望远镜，看向前方，上次从京师回来，皇帝给每个总兵发了一套礼物，其中就有这单筒望远镜。

    从此他几乎不离手，比之前那望远镜看的清晰多了，而且还能手动调节。

    在视线之中，他确实只看到稀稀拉拉的几个流寇骑着马，朝着这边看，“不理他们，继续往前推进。”
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