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    丑时已过，云风毫无头绪，吹熄灯烛，离开。

    月光洒在静谧的书架上，斑驳如霜。

    “这是？”

    云风停住了脚步。

    一道月光正好透过雕栏间的小孔射在内墙的书架上，灯烛虽灭，可依托月光仍然可以视物，这道光线混杂其中，若非视力极好根本无法发现。

    云风走到书架前，顺着孔洞光线抽出一本书。

    泛黄的封面上，《或首经》三个字已经淡化，云风翻看序言，纪元七年的版本，并无异常。

    此经乃冥昭大陆记录各类异兽的权威总集，入选的均是强大异兽，其中一些现已绝迹。云风幼时便熟读此经，倒背如流。先前梦中出现的凶兽，他前所未见，一些特征倒像书中所描述的上古凶兽之一——帝江。

    只是匆匆翻页一遍，云风并未细看。他手掌摊直，插入原先摆放《或首经》的空隙中，上下滑动，果然发觉后方挡板有着一道口字型的缝隙……

    云风屏气聚神，轻轻一按，随即抽出手掌。

    “咚！”随着一声闷响于书房荡漾，两个书架缓缓移开，深邃的石门像凶兽的血盆大口，等待猎物自投罗网。

    云风拿起手边灯烛，进入石门。

    顺着石阶一路往下，很快便没有了去路，一面石壁挡在他身前。壁上云腾兽走，技艺精湛，然云风目光却紧紧锁住壁中铜锁。这古锁他曾在一本古籍见过，印象极深。

    “九子联方锁……”

    微弱烛光，随云风自语轻晃。

    ……

    ……

    “史上最难破解的古锁么？”书桌上，摆放着各类尺具，凌乱的纸张遍地，书籍垒得像座小山，一个脑袋埋入山间，不是云风是谁。

    只见他一手拿着尺具，一手握住工笔，一笔一画，极其认真专注。很快，一幅精准的构图便跃然纸上。

    “还是不对。”这次又无例外，无论图形看似如何相近，感觉上总相差一分，并非差在构图，是一种意境，一种感官上的微妙判别。

    这张费时许久的描画，和之前数十份构图一道，终究归入地上凌乱的纸团。云风有个习惯，思考时爱啃笔，此时这支桃木工笔只剩末节。

    “好饱。”一筹莫展，云风只好停下重新思考。已经三天，丝毫没有进展。九子联方，史上最难破解古锁之一，并非浪得虚名。

    要重新审视自己的思路了，云风将目光从纸上抽离。这两天他在层层书架中穿行，收集有关古锁的书籍。令他意外的是，九子联方锁虽然古老，但名气不小，在丰富的书阁中不乏记载。

    “变化多端，奥妙无穷。”这是《鲁书》中对它的赞誉。

    此古锁伊始为建筑结构之用，类似榫卯，严丝合缝，互为契合，不费一钉一钩。最简单乃十字结构，用于建筑承重之上简而坚固，易装易拆。由简及繁，依次为“六合榫”、“七星结”、“八达扣”，最为复杂者，即九子联方。由九面柱组成立方体，凹凸咬合，错综复杂，达百种组装方式。由此演化而来之九子联方锁，与常用锁具最为不同即是其锁无孔，自然也无锁匙。破解之方式，便是将其拆卸，抽丝剥茧，然则其组装顺序五花八门，百种组合，如同不可折返之迷宫，必先找准每一个出口，才不至于陷入死路。关键之处，是从其中找到线头，才能推断出其构建次序。
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