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    高衙内攥着马缰的手猛地勒紧，指关节因用力而咯咯作响。

    他脸上的嘲弄和得意瞬间冻结、碎裂，接着是无比的错愕和暴怒，一双眼睛瞪得几乎要从眼眶里凸出来。

    “假的！一定是假的！障眼法！”他失声咆哮，声音因为极度的震惊和被打脸的羞怒而扭曲。

    就在这数千道充斥着惊疑、审视，夹杂着零星因自身判断错误而恼怒的目光注视下，学政官不动声色地从那名学政官手中取过那支沉甸甸的象牙毛笔。

    他的动作沉着而稳定，蘸饱浓稠的红墨，踏着特制的木梯拾级而上，在那片巨大榜文最顶端第三行的空白处——经魁的位置，稳若磐石地落下了七个遒劲有力的大字：

    “东阿县赵云宝”

    字迹入纸三分，墨光灿然生辉。方才所有的猜疑、惋惜，在这一刻似乎化作了某种更深的、无声的惊骇。这惊骇并未平息，反而酝酿着更为庞大的困惑与某种隐晦的暗流。

    学政官将沉重的卷册递还给学政官，自己则接过卷册，目光在人群中巡睃一圈，刻意在那兀自在马上因惊疑而躁动的高衙内方向短暂停顿了半瞬，随即移开。他清了清嗓子，那清亮的声音如同金玉乍破冰层，再次炸响于死一般寂静的广场上空：

    “东平府发解试亚元——汴京回籍考生——高坎！”

    哗——！

    如同烧红的烙铁猛地投入滚油！刚才因赵云宝而短暂凝滞的空气，在这一刻仿佛被投入一块巨石，瞬间粉碎！

    “亚元？高坎？！”

    “那…那个‘夜缒而出’都能读错的高衙内？！”

    “他…他中了亚元？排在经魁之上？！”

    “岂有此理！简直荒谬绝伦！”

    “苍天无眼！贡院瞎了心肝！”

    “黑幕！这分明是……

    三千多名寒窗苦读、心怀锦绣的秀才们，在难以置信地咀嚼着“高坎”这个名字之后，脸上瞬间失去了所有的血色，继而被一种巨大的羞辱和冰冷的愤怒彻底淹没。

    他们如同遭受了无形的雷殛，僵立当场，仿佛广场上瞬间林立起三千余尊青石雕像。

    西门庆却没有太过吃惊，高衙内高中亚元，这本是意料之中的事情。

    在他看来，高衙内中举这是板上钉钉的事儿。

    高俅费这么大功夫，让儿子千里迢迢回祖籍应试，为的就是为儿子操作个举人身份。

    不过举人也有高低排名，榜尾丢面子，程万里也不好交代，那就只能入前三甲，但是，让他拿到第一名解元，又过于招摇。

    所以，高衙内拿个“亚元”才是最佳名次。

    不过，三千名落第秀才此时望着榜单，何其痛苦！

    有人牙关紧咬，有人痛苦地闭上了眼睛，还有人喉结剧烈地上下滚动着，仿佛要把那巨大的不公嚼碎、生吞下肚！

    　　


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